Antallet af fattige er vokset over en længere årrække - ser man udelukkende på personer, der har været fattige i mindst tre år i træk, er denne gruppe ligeledes steget meget - fraregner man studerende er antallet af langvarigt fattige nu på 56100 personer, hvilket er en stigning på 62 procent siden 2002.

En arbejdsgruppe med forskere på fattigdomsområdet samt repræsentanter fra forskellige interesseorganisationer og private sociale hjælpeorganisationer har sat fokus på spørgsmålet om en officiel dansk fattigdomsgrænse - arbejdsgruppen anbefaler årlige opgørelser over udviklingen i fattigdom i Danmark.

Inden for det sidste år er der kommet godt 8000 flere ikke-arbejdsmarkedsparate kontanthjælpsmodtagere - sammen med stigningen i langtidsledigheden er udviklingen et tegn på, at krisen kan efterlade en permanent skade på dansk økonomi i form af højere arbejdsløshed og en lavere arbejdsstyrke.

Nye tal viser, at beskæftigelsen i de seneste to år er faldet væsentligt mere i ghettoområder sammenlignet med beskæftigelsesfaldet for landet som helhed - den positive beskæftigelsesudvikling i ghettoområderne frem til 2008 er således i stor udstrækning gået tabt i form af et forholdsvis stort beskæftigelsesfald fra 2008 til 2010.

Fattigdommen er siden 2001 vokset så markant, at der i dag er over 300000 fattige i Danmark - i den årlige rapport 'Fordeling & Levevilkår 2010' kortlægger AE fattigdommen og viser blandt andet, hvordan fattigdommen særligt er steget i storbyernes ghettoer og i udkantsdanmark. Samtidig dokumenteres det, at regeringens politik med kontanthjælpsloft og lave sociale ydelser har gjort titusindvis af fattige endnu fattigere og skubbet 6.000 ud i fattigdom.

Den stigende fattigdom i Danmark forekommer ikke kun i yderkantsområderne - storbyerne København, Århus og Odense er alle opdelte byer, hvor de fattige i stigende grad koncentreres i bestemte områder, at der reelt er tale om ’ghettolignende’ tilstande. Udviklingen truer den sociale sammenhængskraft og risikerer at skabe parallelsamfund.

Med 300-timers reglen, som nu er skærpet til en 450-timers regel, har man klippet et gevaldigt hul i det sociale sikkerhedsnet - omkring en femtedel af de ramte i 2007 levede i forvejen et liv i fattigdom. Dermed fratages en marginaliseret gruppe med meget få økonomiske midler deres forsørgelsesgrundlag.

Antallet af fattige børn fortsætter med at stige voldsomt, og der er nu 65000 børn, der lever i fattigdom i Danmark - børnefattigdommen er meget skævt fordelt på tværs af landet, og især yderkantskommuner og hovedstaden er hårdt ramt. Siden 2001 er antallet af fattige børn steget med 30000, hvilket svarer til en stigning på hele 80 procent.

Indvandrere og efterkommere er stærkt overrepræsenteret i gruppen af langvarigt fattige - samtidig er længerevarende fattigdom i stigende grad et problem blandt indvandrere og efterkommere.

Fattigdommen blandt unge er vokset markant over en årrække, og der er nu 53000 fattige unge i Danmark, når studerende ikke medregnes - det svarer til, at 7,3 procent af alle unge i Danmark lever under fattigdomsgrænsen, hvilket er en stigning på næsten 40 procent siden 2001. Over 70 procent af de fattige unge har ingen uddannelse. Det er i forhold til disse unge, at der for alvor skal sættes ind.