Hvis den nuværende udvikling med meget kraftige ledighedsstigninger fortsætter, kan man frygte, at arbejdsløsheden stiger til ca. 160.000 fuldtidsledige ved udgangen af 2010.

Den sæsonkorrigerede arbejdsløshed steg ifølge Danmarks Statistik fra februar til marts 2009 med 10.600 fuldtidspersoner.
Hvis den nuværende udvikling med meget kraftige ledighedsstigninger fortsætter, frygter vi imidlertid, at arbejdsløsheden stiger til ca. 160.000 fuldtidsledige ved udgangen af 2010. Dermed kommer ledigheden ved denne krise til at stige mindst lige så voldsomt som under oliekriserne.

Forskellen på oliekriserne og denne krise er imidlertid, at under oliekriserne steg arbejdsudbuddet – dvs. at ledigheden steg mere, end beskæftigelsen faldt, fordi der samtidig kom flere ud på arbejdsmarkedet. Noget sådant forventes ikke at ske ved denne krise – tværtimod.

Nogle af dem, der forlader arbejdsstyrken, vil være udlændinge samt unge, der de senere år har valgt lønchecken frem for uddannelse. Men der er også stor risiko for, at flere ældre vil trække sig tilbage, og at svage grupper igen forsvinder ud af arbejdsmarkedet. Det er bekymrende, fordi de ældre sjældent kommer tilbage på arbejdsmarkedet igen, når konjunkturerne vender, ligesom de svage grupper kan miste tilknytningen til arbejdsmarkedet. Aktiveringen af forsikrede arbejdsløse har ligget næsten uændret den seneste måned (sæsonkorrigeret). Aktiveringsgraden (aktiverede divideret med bruttoledigheden) er dog faldet markant de seneste måneder. Fra juni 2008 til marts 2009 er aktiveringsgraden faldet fra 28,2 pct. til 17,2 pct. Det illustrerer, hvor stor en udfordring jobcentrene står over får den kommende tid.

Vækstplan påkrævet

Vækstudsigterne tegner meget dystre, og et fald i BNP på op i mod 3 pct. I år kan bestemt ikke udelukkes. Der er derfor langt op til en vækst på de 1½- 2 pct., som er påkrævet for en vending på arbejdsmarkedet. AE anbefaler derfor fortsat en vækstpakke med fremrykning af offentlige investeringer og opkvalificering af arbejdskraften. Forårspakke 2.0 ændrer desværre ikke på dette billede.

AE anbefaler en pakke med hovedvægt på offentlige investeringer. Offentlige investeringer er klart den mest effektive måde at stimulere den økonomiske vækst og beskæftigelse. Talrige rapporter peger på, at der er et stort efterslæb på det offentlige investeringsområde inden for f.eks. vedligehold af offentlige anlæg og bygninger. Ligeledes ligger der et meget stort vedligeholdelsesefterslæb af de almene boliger. Der er derfor rigeligt med rentable og nødvendige projekter at tage fat på.

Det er altafgørende, at vækstkrisen ikke får lov til at forplante sig til en stor arbejdsmarkedskrise, hvor vi risikerer, at mange helt trækker sig ud af arbejdsmarkedet.

Aktiveringsgraden er som nævnt faldet ganske markant igen i takt med, at arbejdsløsheden er begyndt at stige de seneste måneder. Vi frygter, at kommunaliseringen af den statslige jobindsats per august 2009 vil trække i samme retning. Det er meget uheldigt i en situation, hvor den aktive arbejdsmarkedspolitik burde være helt oppe i omdrejninger. Vi skal undgå, at alt for mange ryger tilbage i langtidsledighed eller bliver marginaliseret og i værste fald helt forlader arbejdsmarkedet.

Samtidig ligger der en stor udfordring i at få opkvalificeret arbejdsstyrken, så den er rustet til de udfordringer, der venter på den anden side af krisen – tiden skal bruges fornuftigt. AE anbefaler derfor også, at en vækstpakke udover offentlige investeringer indeholder initiativer, der skal hæve arbejdsstyrkens uddannelsesniveau. Det kunne f.eks. være en øget indsats med opkvalificering via voksen- og efteruddannelse samt initiativer i forhold til de mange unge, der falder fra ungdomsuddannelserne.