Selvom der gik påske i væksten i 2. kvartal 2008, så viser de nye tal samlet set en meget svag vækst i 1. halvår 2008. Udviklingen tegner dårligere end både vores seneste prognose og den nyligt offentliggjorte Økonomiske Redegørelse fra regeringen.

Den økonomiske vækst var 0,6 pct. i 2. kvartal 2008. Væksten skal ses i lyset af et fald i BNP på 0,8 pct. i 1. kvartal 2008. Danmarks Statistik angiver selv, at påskens tidlige placering i år (midt i marts) kan have flyttet vækst fra 1. til 2. kvartal 2008. Men ser man de to kvartaler under ét, peger tallene på svag negativ vækst de to første kvartaler. Sammenlignet med vores konjunkturvurdering fra marts 20081, har væksten
udviklet sig betydeligt svagere i 1. halvår 2008. Der er ingen tvivl om, at vi kommer med en større nedjustering af væksten for 2008 i vores næste prognose. Samtidig må regeringens prognose, der ikke en gang har en uge på bagen, betegnes som forældet. Regeringen ventede i Økonomisk Redegørelse, august 2008 en samlet vækst på 1,1 pct. fra 2007 til 2008. Selv med en ”normal” vækst omkring ½ pct. i hvert af de sidste to kvartaler, kommer den samlede vækst for hele 2008 ikke over ½ pct. på det nuværende datagrundlag. Bortset fra det offentlige forbrug, hvor særlige forhold kan trække væksten op, er det svært at få øje på de store væksttrækkere i 2. halvår 2008. Der er derfor risiko for, at væksten kommer under ½ pct. i år.

Samtidig peger de nye tal på et fald i beskæftigelsen fra 1. til 2. kvartal 2008 og dermed opbremsning af fremgang på arbejdsmarkedet. Beskæftigelsestallene er dog stærkt påvirket af strejken i den offentlige sektor i 2. kvartal 2008. Normalt kigger vi på den samlede beskæftigelsen ekskl. personer på orlov. Her viser tallene et fald i beskæftigelsen på hele 27.000 personer. Det store fald skyldes, at Danmarks Statistik har valgt at opfatte de strejkende som personer på orlov. Det er lidt overraskende, at Danmarks Statistik har valgt at gøre det på den måde. Vi havde forventet en effekt på den gennemsnitlige arbejdstid i den offentlige sektor - ikke på beskæftigelsen i hoveder. Ser man på strejken i 1998, er der ingen ekstraordinær effekt på orlovspersonerne i nationalregnskabet.